Lisez son récit romancé -> Le silence de Marie Hélène
Marie Hélène BAILLY (1823–1907) – Une vie marquée par le silence
Née le 22 septembre 1823 à Ver-lès-Chartres (Eure-et-Loir), Marie Hélène BAILLY est la neuvième enfant de François Gabriel BAILLY (1782–1843), journalier et chartier, et de Marie Magdeleine Joséphine SEIGNE (1793–1866).
Son père, veuf d’un premier mariage, a déjà quatre enfants qu’il élève avec sa jeune épouse, âgée d’à peine vingt ans à leur union.
Marie Hélène grandit donc dans une famille nombreuse et modeste, où le travail de la terre rythme les journées et où la soumission aux règles morales est absolue.
️ Deux naissances hors mariage
En octobre 1845, à seulement 22 ans, Marie Hélène accouche à l’hospice civil de Chartres d’une fille naturelle :
Marie Joséphine BAILLY, née le 10 octobre 1845, sans père déclaré.
L’acte de naissance mentionne sa mère domiciliée à Ver-lès-Chartres, mais l’accouchement a lieu à Chartres — pratique courante pour les femmes cherchant à dissimuler une grossesse illégitime.
Peu après la naissance, la fillette est confiée à une nourrice à Frétigny, à environ 45 km de Chartres.
Cette distance importante et le recours à une nourrice étrangère indiquent un placement payant, probablement supervisé par l’hospice.
Malheureusement, l’enfant meurt à Frétigny le 22 mai 1849, à l’âge de quatre ans.
Le décès est consigné sur le registre communal sans autre précision.
Six ans plus tard, Marie Hélène connaît un second drame.
Le 4 octobre 1851, elle accouche à nouveau à l’hospice de Chartres d’un fils, toujours sans père déclaré :
Cléophas Edmond Édouard BAILLY, né et baptisé à l’hospice.
Le prénom, inhabituel dans sa lignée, a vraisemblablement été choisi par les sœurs lors du baptême d’urgence — Cléophas étant un personnage biblique associé à la foi et au doute.
L’enfant meurt quinze jours plus tard, le 19 octobre 1851, sans être sorti de l’établissement.
Un nouveau départ dans les Yvelines
Peu après ce second décès, Marie Hélène quitte sa région natale.
On la retrouve dans les Yvelines, à Soindres, où elle épouse le 19 mars 1857
Jean François HENRY (1827–1897), originaire de Cohiniac (Côtes-d’Armor), ouvrier agricole.
Le couple s’installe durablement à Soindres, où naîtront leurs trois enfants :
Héloïse HENRY (1857–1905), mariée à Jean Louis MORIN,
Marie Françoise HENRY (1860–1942), mariée à Yves Marie GUERNIOU,
François Joseph HENRY (1863–1934), marié à Anne Marie WEDLY (1854–1922).
Les recensements de 1861, 1872, 1881, 1891 et 1896 la mentionnent à Soindres, vivant entourée de sa famille.
Après la mort de son époux en 1897, elle passe ses dernières années entre Soindres et Plaisir (Yvelines), où elle entre à l’asile des Petits Prés.
Elle y meurt le 2 mai 1907, à 83 ans.
Son acte de décès est retranscrit à Soindres.
Synthèse et lecture historique
Le parcours de Marie Hélène illustre la situation des femmes rurales isolées au XIXᵉ siècle, confrontées à la honte de la maternité hors mariage.
Ses deux premiers enfants, nés à l’hospice et morts en bas âge, témoignent du rôle social de ces institutions, où les religieuses attribuaient souvent elles-mêmes les prénoms et organisaient les placements.
Sa vie ultérieure, stable et silencieuse, reflète cette volonté fréquente de “refaire sa vie ailleurs”, loin des traces du passé.
Sources principales
Acte de naissance de Marie Hélène BAILLY, Ver-lès-Chartres (Eure-et-Loir), 22/09/1823 — AD 28, registre NMD 1823, vue 19/102.
Acte de naissance de Marie Joséphine BAILLY, Chartres (Eure-et-Loir), 10/10/1845 — AD 28, état civil de Chartres, section Hospice, vue 8/46.
Acte de décès de Marie Joséphine BAILLY, Frétigny (Eure-et-Loir), 22/05/1849 — AD 28, NMD Frétigny, vue 15/34.
Acte de naissance et décès de Cléophas Edmond Édouard BAILLY, Chartres (Eure-et-Loir), 04–19/10/1851 — AD 28, Hospice civil, vues 11–13/58.
Acte de mariage HENRY Jean François x BAILLY Marie Hélène, Soindres (Yvelines), 19/03/1857 — AD 78, NMD Soindres, vue 22/54.
Acte de décès BAILLY Marie Hélène, Plaisir (Yvelines), 02/05/1907, retranscrit à Soindres — AD 78, décès Soindres 1907, vue 41/73.
Recensements de Soindres (Yvelines), 1861–1896 — AD 78, séries 6M, tableaux ménages.