Quand on débute en généalogie, on se retrouve vite face à des centaines, voire des milliers d’ancêtres. Comment retrouver rapidement une personne dans cet immense arbre ? Comment savoir immédiatement si un ancêtre est du côté paternel ou maternel ? À quelle génération il appartient ?
La réponse tient en un système simple et génial : la numérotation Sosa-Stradonitz, généralement appelée simplement numérotation Sosa.
Qu’est-ce qu’un numéro Sosa ?
Le système a été popularisé à la fin du XIXe siècle par le généalogiste allemand Stephan Kekulé von Stradonitz, à partir des travaux antérieurs de Jérôme de Sosa.
Le principe est extrêmement simple :
- Le personnage de départ (généralement vous-même) porte le numéro 1.
- Son père porte le numéro 2.
- Sa mère porte le numéro 3.
- Le père d’un individu porte toujours le double de son numéro.
- La mère porte toujours le double plus un.
Ainsi :
| Sosa | Personne |
|---|---|
| 1 | Vous |
| 2 | Père |
| 3 | Mère |
| 4 | Grand-père paternel |
| 5 | Grand-mère paternelle |
| 6 | Grand-père maternel |
| 7 | Grand-mère maternelle |
Pourquoi utiliser la numérotation Sosa ?
Cette méthode permet :
1. De retrouver instantanément un ancêtre
Dans un arbre de plusieurs milliers de personnes, écrire :
« Jean Dupont, Sosa 512 »
est bien plus précis que :
« l’arrière-arrière-arrière-grand-père de la branche paternelle ».
2. De savoir immédiatement de quel côté de la famille il se situe
Un principe fondamental :
- Les hommes ont toujours un numéro pair
- Les femmes ont toujours un numéro impair
Ainsi :
- Sosa 128 → homme
- Sosa 129 → femme
Même sans connaître son nom, vous savez déjà son sexe.
3. De connaître sa place dans la lignée
Chaque génération correspond à une puissance de 2.
| Génération | Numéros Sosa |
|---|---|
| Vous | 1 |
| Parents | 2 à 3 |
| Grands-parents | 4 à 7 |
| Arrière-grands-parents | 8 à 15 |
| 4e génération | 16 à 31 |
| 5e génération | 32 à 63 |
| 6e génération | 64 à 127 |
| 7e génération | 128 à 255 |
Le nombre d’ancêtres double à chaque génération.
Comment retrouver les parents d’un ancêtre ?
Supposons que vous travaillez sur le Sosa 76.
Pour trouver ses parents :
- Père = 76 × 2 = 152
- Mère = 76 × 2 + 1 = 153
Le calcul fonctionne pour tous les ancêtres.
Comment retrouver l’enfant d’un ancêtre ?
C’est tout aussi simple.
Si le numéro est pair
On divise par deux.
Exemple :
- Sosa 152 → enfant = 76
Si le numéro est impair
On retire 1 puis on divise par 2.
Exemple :
- Sosa 153 → enfant = 76
Comment connaître la génération grâce au numéro ?
C’est souvent la question que se posent les généalogistes.
On peut utiliser une règle simple :
La génération correspond au nombre de fois où l’on peut diviser le numéro par 2 avant d’arriver à 1.
Par exemple :
- Sosa 8 = génération des arrière-grands-parents
- Sosa 16 = 4e génération
- Sosa 32 = 5e génération
- Sosa 64 = 6e génération
- Sosa 128 = 7e génération
Autre moyen :
| Numéro Sosa maximum | Génération |
|---|---|
| 1 | 0 |
| 3 | 1 |
| 7 | 2 |
| 15 | 3 |
| 31 | 4 |
| 63 | 5 |
| 127 | 6 |
| 255 | 7 |
| 511 | 8 |
| 1023 | 9 |
Ainsi, un ancêtre portant le numéro 789 appartient à la même génération que les Sosa allant de 512 à 1023.
Un outil précieux pour les généalogistes
Aujourd’hui, pratiquement tous les logiciels de généalogie utilisent automatiquement la numérotation Sosa :
Elle permet de communiquer facilement avec d’autres chercheurs, de citer précisément un ancêtre dans un article ou une étude, et surtout de naviguer rapidement dans un arbre complexe.
Une suite logique… jusqu’à l’infini
La beauté du système Sosa réside dans sa simplicité mathématique.
À partir du seul numéro d’un ancêtre, il est possible de savoir :
✓ son sexe
✓ sa génération
✓ s’il appartient à la branche paternelle ou maternelle
✓ qui sont ses parents
✓ qui est son descendant direct dans la lignée
Peu de systèmes généalogiques offrent autant d’informations avec un simple numéro.